LA LLUVIA ACIDA

La lluvia ácida es una de las consecuencias de la contaminación del aire. Cuando cualquier tipo de combustible se quema, diferentes productos químicos se liberan al aire. El humo de las fábricas, el que proviene de un incendio o  el que genera un automovil, no sólo contiene partículas de color gris (fácilmente visibles), sino que ademas poseen una gran cantidad de gases invisibles altamente perjudiciales para nuestro medio ambiente.

Centrales eléctricas, fábricas, maquinarias y coches "queman” combustibles, por lo tanto, todos son productores de gases contaminantes. Algunos de estos gases (en especial los óxidos de nitrógeno y el dióxido de azufre) reaccionan al contacto con la humedad del aire y se transforman en ácido sulfúrico, ácido nítrico y ácido clorhídrico . Estos acidos se depositan en las nubes. La lluvia que producen  estas nubes, que contienen pequeñas partículas de acido, se conoce con el nombre de "lluvia ácida".

Para determinar la acides un liquido se utiliza una escala llamada pH. Esta varia de 0 a 14, siendo 0 el mas acido y 14 el mas alcalino (contrario al acido). Se denomina que 7 es un pH neutro, es decir ni acido ni alcalino.

La lluvia siempre es ligeramente ácida, ya que se mezcla con óxidos de forma natural en el aire. La lluvia que se produce en lugares sin contaminación tiene un valor de pH de entre 5 y 6.

Cuando el aire se vuelve más contaminado con los óxidos de nitrógeno y dióxido de azufre la acidez puede aumentar a un valor pH de 3. El zumo de limón tiene un valor de pH de 2.3. La lluvia acida con mayor acides registrada llega a un valor pH de
Consecuencias de la Lluvia ÁcidaLa lluvia ácida tiene una gran cantidad de efectos nocivos en los ecosistemas y sobre los materiales. Al aumentar la acidez de las aguas de ríos y lagos, produce trastornos importantes en la vida acuática. Algunas especies de plantas y animales logran adaptarse a las nuevas condiciones para sobrevivir en la acidez del agua, pero otras no.

Camarones, caracoles y mejillones son las especies más afectadas por la acidificación acuatica. Esta tambien tiene efectos negativos en peces como  el salmón y las truchas. Las huevas y los alevines son los más afectados. Una mayor acidez en el agua puede causar deformaciones en los peces jóvenes y puede evitar la eclosión de las huevas.

La lluvia ácida también aumenta la acidez de los suelos, y esto origina cambios en la composición de los mismos, produciéndose la lixiviación de importantes nutrientes para las plantas (como el calcio) e  infiltrando metales tóxicos, tales como el cadmio, níquel, manganeso, plomo, mercurio, que de esta forma se introducen también en lascorrientes de agua.

La vegetación sufre no sólo las consecuencias del deterioro del suelo, sino también un daño directo por contacto que puede llegar a ocasionar en algunos casos la muerte de la especie.

Las construcciones históricas, que se hicieron con piedra caliza, experimentan tambien los efectos de la lluvia ácida. La piedra al entrar en contacto con la lluvia acida, reacciona y se transforma en yeso (que se disuelve con el agua con mucha facilidad). También los materiales metálicos se corroen a mucha mayor velocida

CONSECUENCIAS DE LA LLUVIA ACIDA

La lluvia ácida tiene una gran cantidad de efectos nocivos en los ecosistemas y sobre losmateriales.  Al aumentar la acidez de las aguas de ríos y lagos, produce trastornos importantes enla vida acuática.Algunas especies de plantas y animales logran adaptarse a las nuevascondiciones para sobrevivir en la acidez del agua, pero otras no.
Camarones, caracoles y mejillones son las más afectadas por la acidificación del agua.Esta tambien tiene efectos negativos en peces como  el salmón y las truchas. Las huevas y losalevines sonlos más afectados. Una mayor acidez en el agua puede causardeformaciones en los peces jóvenes y puede evitar la eclosión de lashuevas.

La lluvia ácida también aumenta la acidez de los suelos, y esto origina cambios en la composición de los mismos, produciéndose la lixiviación de importantes nutrientes para las plantas (como el calcio) e  infiltrando metales tóxicos, tales como el cadmio, níquel, manganeso, plomo,mercurio, que de esta forma se introducen también en las corrientes de agua. La vegetación sufre no sólo las consecuencias del deterioro del suelo, sino también un daño directo por contacto que puede llegar a ocasionar en algunos casos la muerte de la especie. Las construccioneshistóricas, que se hicieron con piedra caliza, experimentan tambien los efectos de la lluvia ácida.

COMO PODEMOS COMBATIRLA

Hay que reducir las emisiones. La quema de combustibles fósiles sigue siendo una de las formas más baratas para producir electricidad, por lo tanto hay que generar nuevos desarrollos utilizando energías alternativas no contaminantes.

Los gobiernos tienen que gastar más dinero en investigación y desarrollar proyectos que tengan el objetivo de reducir la contaminación ambiental.

Hay que seguir avanzando en la producción de convertidores catalíticos para automóviles que eliminen sustancias químicas peligrosas en los gases de escape.

Se deben buscar fuentes alternativas de energía: Es necesario que los gobiernos investigen diferentes formas de producir energía utilizando energías renovables.

Se debe mejorar el transporte público para alentar a la gente a utilizar este tipo de servicio en lugar de utilizar sus propios automoviles.

Hay que ahorrar energía. Existen muchas cosas que podemos hacer día a día para ayudar a preservar el  medio ambiente, y tener una convivencia mas armoniosa con la naturaleza. Lo único que se requiere es una pequeña modificación en nuestro comportamiento cotidiano. A continuación les brindamos 7 consejos simples para hacer nuestra vida un poco mas "verde". 

Adelgazamiento de la Capa de Ozono

agotamiento de la capa de ozono, amenaza a la diversidad biológica, ya que ésta resulta afectada al recibir mayor cantidad de radiación solar nociva (rayos ultravioleta); asimismo, esta problemática influye en la regulación del clima y en la humanidad provoca grandes problemas de salud, específicamente favorece al desarrollo de cáncer en la piel, provoca también, cataratas en los ojos y deficiencias inmunológicas, por mencionar algunos ejemplos..

La principal causa a dicho debilitamiento, es por uso y emisión de varias sustancias químicas conocidas como Sustancias Agotadoras de Ozono (SAO), entre las que destacan los gases refrigerantes llamados clorofluorocarbonos (CFC). Es problema global, desde hace 1974, cuando se publicaron unos estudios respecto a la liberación en la estratósfera de iones de cloruro provenientes de refrigeradores, acondicionadores de aire,atomizadores de aerosol,espumas aislantes, en equipos contra incendios, etc.

La capa de ozono es una fina capa de la atmósfera que recubre toda la tierra –de 15 a 30 Km de espesor- que nos protege del sol. Está compuesta en su mayoría por el gas ozono. Desde el inicio de los tiempos, esta capa de ozono ha bloqueado los rayos solares más peligrosos para la vida en la tierra: los ultravioletas. Esta capa ha actuado como una red que protege a la superficie terrestre de la radiación solar.

El ser humano libera en el aire productos químicos que él mismo fabrica y que se infiltran gradualmente en todas las zonas de la atmósfera, comprendida la estratosfera. Estos productos químicos se descomponen en la estratosfera debido a los altos niveles de radiaciones solares ultra violetas y descomponen el ozono, disminuyendo de manera significativa la capa que forma. Hay un adelgazamiento y perforación de la capa de ozono, y este fenómeno es resultado de las actividades humanas. Este es un problema ambiental global, ya que si bien las fuentes que dañan la capa se encuentran el Hemisferio Norte, los efectos son más evidentes y agresivos en el Hemisferio Sur.

Se dan dos fenómenos conjuntos, por un lado el adelgazamiento de la capa de ozono que envuelve a la Tierra; por otro lado, la perforación de la capa en algunas zonas -en algunas épocas del año-. Este último fenómeno es lo que se conoce como "agujero de ozono".

El tener una capa de ozono debilitada implica una mayor incidencia de rayos ultravioletas en nuestro ambiente. Entre otros efectos, la radiación causa en el ser humano un incremento de los casos de cáncer de piel, deprime el sistema inmunológico y multiplica los problemas oculares. Los efectos ambientales -sociales, económicos y ecológicos- esperados por este aumento en la radiación son mayormente negativos.

 En lo que respecta a los factores ecológicos, el hecho de que todos los organismos que habitan el planeta estén habituados a un determinado nivel de radiación ultravioleta, que ha existido por miles de años, hace que frente a un cambio en el mismo se den problemas en su adaptación a este nuevo ambiente con mayor radiación. Es decir, no todos los organismos podrán vivir en estas nuevas condiciones, o al menos no podrán hacerlo en las mismas condiciones. Por ejemplo, en los ecosistemas marinos se prevé una disminución del plancton y, por lo tanto, de la disponibilidad de alimento para otros seres superiores -peces mamíferos y otros.

Además, este mayor nivel de radiación afectará negativamente el crecimiento de las plantas. Por ello, las cosechas se verán afectadas al igual que las economías. Otro de los efectos sobre el ser humano son aquellos vinculados a la salud y al trabajo. El turismo, la construcción, los trabajos rurales, etc., son actividades que conllevan un riesgo de recibir un exceso de radiación que incrementa las posibilidades de contraer cáncer de piel.

El agotamiento del ozono estratosférico y los cambios climáticos son efectos de las actividades humanas sobre la atmósfera mundial. Constituyen problemas ambientales distintos, pero se encuentran relacionados de varias maneras.

PROBLEMAS EN LA CAPA DE OZONO

Hay diversos productos generados por las personas (conocidos comohalocarbonos), que causan la destrucción del ozono atmosférico a un ritmo diferente del natural que ha tenido por siglos, con lo cual se afecta el espesor de la capa de ozono.

Al adelgazarse la capa, la Tierra pierde la protección ante la radiación ultravioleta del sol, lo cual tiene efectos nocivos para la vida en el planeta.

A pesar de los esfuerzos internacionales que se están haciendo, la liberación de los halocarbonos en la atmósfera continúa, manteniéndose así la destrucción de la capa de ozono, lo cual agudiza cada vez más éste problema.

Soluciones para reducir el deterioro de la capa de ozono

A partir de la Revolución Industrial la tecnología nos ha permitido lograr mayor comfort. Muchas de las cosas que hacemos hoy requieren menos de nuestra energía y esfuerzo que lo que demandaban hace apenas dos siglos. Pero el precio que debemos pagar es muy alto. El medio ambiente ha sido uno de los principales afectados. En cualquier sitio, la actividad humana ha arrojado importantes y peligrosos gases contaminantes que se distribuyen en toda la superficie del planeta.

Para atenuar este deterioro hay mucho que hacer, mucho que remediar y sobre todo, mucho que cambiar acerca de nuestro estilo de vida y nuestras prioridades. Las soluciones que debemos buscar son globales y deben emprenderse desde todas las esferas de acción del hombre. Para acercarnos un poco a su definición debemos hacer una clasificación en grandes rubros, pero las soluciones deben ser integrales y globales. Estos grandes rubros pueden enfocarse en varias dimensiones: la dimensión colectiva y la dimensión personal.

La primera tiene que ver mucho con las políticas mundiales, las segundas se acercan más a la actividad cotidiana de cada uno de nosotros, en el entorno social y familiar en el que nos desenvolvemos.

Política global:

Prácticamente en todo el mundo hay una tendencia al establecimiento de sistemas democráticos que permitan a una población creciente ser copartícipe de las decisiones y corresponsable en las medidas que se adopten. Esta democracia balbuceante, está poco desarrollada en prácticamente todos los países, y el ciudaddano común se conforma o se limita a "votar" para elegir a sus representantes pero no ejerce ninguna otra acción.  Los gobernantes toman las decisiones más importantes sin tomar en cuenta a sus gobernados.

Esta situación tiene que cambiar. La actitud de los ciudadanos debe pasar de un papel pasivo a la participación cotidiana y responsables en cada uno de los niveles de acción de cada quien. Pero eso supone un gran esfuerzo ya que demanda un cambio importante en nuestras actitudes para pensar en el beneficio global, donde se incluyen las demás especies de plantas y animales que nos acompañan en este viaje sobre la Tierra, y las acciones que cada uno debe asumir, sobre todo en un cambio de mentalidad que los obliga a prescindir o renunciar a lo superfluo y optar por lo que menos deterioro produzca.

Habrá que pensar que muchas de las cosas a las que nos hemos acostubrado no son indispensables y que, al usarlas o consumirlas producimos un deterioro casi criminal. Desde el punto de vista general también habrá que renunciar a ese papel cómodo y pasivo para optar por otro que demanda nuestro tiempo y nuestra dedicación para participar democráticamente.

Nuestro conocimiento recomienda el establecimiento de políticas globales drásticas y estrictas para :

Evitar aquellas actividades y productos que emitan CFC's que deterioran la capa de ozono e incrementan el efecto invernadero.

Disminuir el consumo de combustibles fósiles como: petróleo, aceite, gas y gasolina.

Buscar y utilizar fuentes alternativas de energía (Sol, viento...) que sustituyan el consumo de combustibles fósiles.

Reglamentar el uso industrial de compuestos probadamente tóxicos y la emisión de desechos a la atmósfera.

Frenar el dispendio que las naciones ricas hacen de energía y recursos naturales.

Controlar y disminuir la explotación  de recursos forestales para frenar la deforestación.

Promover una mejor distribución de la riqueza.

A nivel de políticas regionales o locales:

Establecer y mejorar las leyes relacionadas con el cuidado ambiental y la explotación de recursos.

Aplicar el control (leyes y normas) para frenar el deterioro ambiental.

Mejorar la calidad de los combustibles y el rendimiento no contaminante de máquinas y equipos.

Mejorar los sistemas de transporte colectivo de manera que sean más eficientes y emitan menos contaminantes.

Iniciar y fomentar la búsqueda de fuentes de energía alternativas.

Buscar incentivos que promuevan el uso racional de recursos y el cuidado ambiental y disminuir subsidios a programas altamente contaminantes (gasolina, gas, autotransportes de gasolina o diesel...)

Replantear la urbanización en el territorio nacional.

Aplicar sistemas y formas de tratamiento de desechos evitando la degradación a aire libre.

Reflexionar y llevar a discusión general las políticas de uso de recursos y acerca de los hábitos de consumo de la población.

Fomentar la participación ciudadana en el establecimiento de políticas regionales, la observación de normas y la promoción de nuevas actitudes.

Llevar al currículum escolar ( planes y programas de estudio) el estudio y la discusión del cuidado ambiental y el papel del estado y del individuo en ese cuidado.

Reforozar el cuidado de reservas naturales como los arrecifes coralinos, las selvas y los parques nacionales.

A nivel personal y familiar

Reflexionar acerca de la manera de actuar y del uso de recursos a nivel individual y familiar.

Participar activamente como ciudadano dentro de la democracia del país.

EL  EFECTO  INVERNADERO

Se denomina efecto invernadero al fenómeno por el cual determinados gases, que son componentes de la atmósfera planetaria, retienen parte de la energía que el suelo emite por haber sido calentado por la radiación solar. Afecta a todos los cuerpos planetarios dotados de atmósfera. De acuerdo con la mayoría de la comunidad científica, el efecto invernadero se está viendo acentuado en la Tierra por la emisión de ciertos gases, como el dióxido de carbono y el metano, debido a la actividad humana.

¿Por qué se produce?

Se podría decir que el efecto invernadero es un fenómeno atmosférico natural que permite mantener una temperatura agradable en el planeta, al retener parte de la energía que proviene del sol. El aumento de la concentración de dióxido de carbono (CO2) proveniente del uso de combustibles fósiles ha provocado la intensificación del fenómeno invernadero .Principales gases: Dióxido de carbono/ CO2.

Consecuencias

 1.-Grandes cambios en el clima a nivel mundial

2.-El deshielo de los casquetes polares lo que provocaría el aumento del nivel del mar.

3.-Las temperaturas regionales y los regímenes de lluvia también sufren alteraciones, lo que afecta negativamente ala agricultura.

4.-Aumento de la desertificación

5.-Cambios en las estaciones, lo que afectará a la migración de las aves, a la reproducción de los seres vivos etc….

CONSECUENCIAS DEL CALENTAMIENTO GLOBAL

Los datos científicos más recientes confirman que el clima de la Tierra está cambiando rápidamente. Las temperaturas mundiales aumentaron aproximadamente 1 grado Fahrenheit en el transcurso del último siglo, y es probable que aumenten aún más rápido en las próximas décadas. ¿Cuál es la causa? Una capa cada vez más gruesa de contaminación por dióxido de carbono y otros gases invernadero, principalmente de las plantas generadoras de energía y los automóviles, que atrapa el calor en la atmósfera. El Panel Intergubernamental para el Cambio del Clima (IPCC por sus siglas en inglés), un grupo de los principales investigadores del clima en el mundo, considera que hay más del 90% de probabilidades de que la mayor parte del calentamiento durante los últimos 50 años haya ocurrido debido a emisiones de gases invernadero que atrapan el calor causadas por los seres humanos.

Los científicos dicen que la Tierra podría calentarse 7.2 grados Fahrenheit más durante el Siglo XXI si no reducimos las emisiones causadas por los combustibles fósiles, como el carbón y el petróleo. Este aumento en la temperatura promedio tendrá efectos trascendentales. Los niveles del mar aumentarán, inundando las áreas costeras. Las ondas de calor serán más frecuentes y más intensas. Las sequías y los incendios forestales ocurrirán más a menudo. Los mosquitos portadores de enfermedades expandirán su zona de distribución. Y se empujará a especies a la extinción. Como se muestra en esta página, ya han comenzado muchos de esos cambios.

COMO PREVENIR EL CALENTAMIENTO GLOBAL

El calentamiento global es uno de los principales problemas ambientales que esta afectando al mundo. El énfasis debe hacerse en lo que las personas pueden hacer para prevenir el calentamiento global. El calentamiento global se refiere al aumento de la temperatura de la tierra que poco a poco que se ve afectada por muchos factores. Ahora es un hecho conocido que el hombre es una de las principales causas de la misma.

El aumento gradual en las temperaturas no es un proceso súbito y ha estado allí desde hace mucho tiempo. Pero el rápido aumento en el desarrollo de las ciudades y la tecnología han dado lugar a una contaminación que tiene causas del aumento en el calentamiento global. Las emisiones de los coches, las fábricas, la quema de combustibles fósiles, el uso de CFC, deforestaciones han causado el calentamiento global.

Para prevenir el calentamiento global, una de las cosas que una persona puede optar por es el uso de formas alternativas de producción de energía distintas a los combustibles fósiles que dan grandes cantidades de dióxido de carbono. El uso de la energía solar puede ser una buena alternativa que puede ser empleada.

Otra cosa que pueden hacer es plantar árboles en su patio trasero o en la calle que son controladores naturales de la concentración de dióxido de carbono en la atmósfera. Los árboles suelen ser talados para la producción de papel, por lo tanto el uso de papel reciclado puede ser una medida muy buena.

Limitar el uso de los aparatos o los compuestos que produce CFC también puede ayudar. CFC es la principal razón para el agotamiento de la capa de ozono causa el calentamiento global. Otra razón para el calentamiento global son las emisiones de los automóviles. El mundo ha visto un aumento geométrico de la población.

Esto ha llevado a aumentar en el número de automóviles. La identificación de vehículos de combustible eficiente, el uso de bio-combustibles, la corrección de los diseños del motor e incluso con los coches eléctricos son grandes maneras de reducir las emisiones.

Prefiriendo caminar, montar en bicicleta y el transporte en autobús, tren también puede ayudar a prevenir el calentamiento global. La organización de viajes en grupo puede ser también un buen método que se puede hacer para reducir las emisiones.

En la casa de la gente puede tratar de conservar la energía y la electricidad, contribuyendo así a evitar el calentamiento global. El cambio a bombillas CFL que utiliza menos energía y un tiempo de vida más larga puede reducir el consumo de electricidad. Reducir el uso de calentadores y enfriadores también pueden ayudar.

Conmutación de la electrónica y demás aparatos que no estén en uso, en sustitución de electrodomésticos antiguos con menos energía que consumen los productos también pueden ayudar a prevenir el calentamiento global. Las fuentes alternativas de energía como paneles solares y generadores de energía solar para los hogares es una buena manera de asegurarse de que vas a encontrar tu poder de los medios que son buenos para su tierra.

El calentamiento global también es causada debido a un menor conocimiento sobre él. Por lo tanto la conciencia debe ser proporcionada principalmente a los niños y los de las fábricas para que ellos también se puede pensar en maneras de ahorrar energía y evitar el calentamiento global.

La futura generación debe ser alentado y les enseña a salvar a la Tierra, nuestro hábitat. Los medios de comunicación tiene un papel importante que desempeñar en la toma de la gente a entender la importancia del calentamiento global y sus preocupaciones.

Sólo un esfuerzo fomentado por la humanidad entera puede reducir el calentamiento global, que es un problema de raíces profundas. El calentamiento global no se puede quitar de repente, pero muchas de las medidas antes mencionadas si es seguido por una sola persona puede contribuir a reducir y prevenir el calentamiento global.

Juntos podemos hacer que las cosas sucedan y que correspondan a cada uno de nosotros para asegurarnos de tomar todas las medidas para reducir el calentamiento global para nosotros y para nuestra futura generación.